Το Λονδίνο τα Χριστούγεννα είναι μια μικρή ταινία από μόνο του. Η Regent Street και η Oxford Street δημιουργούν μια διαδρομή γεμάτη λαμπιόνια, ενώ η Carnaby Street προσφέρει πιο δημιουργικό, ιδιαίτερο ύφος. Το Covent Garden, με το δέντρο και τον στολισμό του, γίνεται ένα από τα πιο ατμοσφαιρικά σημεία για βόλτα. Επίλεξε ώρες εκτός αιχμής, γιατί ο συνωστισμός συχνά μετατρέπει την απλή βόλτα σε τρέξιμο μετ’ εμποδίων.
Όλα αυτά είναι όσα θα μπορέσεις να ζήσεις τα Χριστούγεννα στο Λονδίνο. Αν έχεις σκοπό να το επισκεφτείς, θα χρειαστείς και συνάλλαγμα για να μπορείς να κινηθείς εύκολα και άνετα παντού. Για να παραγγείλεις λίρες εύκολα και γρήγορα, μπες εδώ και η Capital Exchange θα στις εξασφαλίσει άμεσα, ώστε να απολαύσεις ξέγνοιαστα το ταξίδι σου!
Οι χριστουγεννιάτικες αγορές και η απόλυτη γιορτινή εμπειρία
Το Southbank Centre Winter Market, απλωμένο κατά μήκος του Τάμεση, είναι από εκείνα τα σημεία που σε βάζουν κατευθείαν στο κλίμα των γιορτών χωρίς υπερβολές. Τα ξύλινα σαλέ, οι μυρωδιές από ζεστό κρασί και κανέλα, οι μικροί πάγκοι με χειροποίητα στολίδια και τοπικά προϊόντα δημιουργούν μια ατμόσφαιρα που δεν χαρίζει μόνο όμορφες φωτογραφίες, αλλά και πραγματική αίσθηση «χειμώνα στο Λονδίνο». Είναι ιδανικό μέρος για μια χαλαρή βόλτα δίπλα στο ποτάμι, με το τοπίο να φωτίζεται όσο πέφτει το σκοτάδι και να μετατρέπεται σε ένα μικρό, ζεστό χωριό μέσα στην πόλη.
Αν το Southbank είναι η cosy εκδοχή των γιορτών, το Winter Wonderland στο Hyde Park είναι η μεγαλοπρεπής, σχεδόν κινηματογραφική. Πρόκειται για μια τεράστια χριστουγεννιάτικη γιορτή που συνδυάζει λούνα παρκ, παγοδρόμια, υπαίθριες παραστάσεις, αγορές, φαγητό από όλο τον κόσμο και μια ενέργεια που δύσκολα περιγράφεται αν δεν τη ζήσεις. Είναι το σημείο που επισκέπτονται χιλιάδες άνθρωποι καθημερινά και, για να είμαστε ειλικρινείς, αυτό φαίνεται. Οι ουρές, ειδικά μετά το απόγευμα και τα Σαββατοκύριακα, μπορούν να γίνουν πραγματικά τεράστιες.
Για να αποφύγεις τον εκνευρισμό, κλείσε εισιτήρια εκ των προτέρων και διάλεξε ώρες ή ημέρες που δεν θεωρούνται «πολύ δημοφιλείς». Πρωινές ώρες, καθημερινές και ημέρες με λίγο χειρότερο καιρό συνήθως προσφέρουν πολύ πιο άνετη εμπειρία. Η οργάνωση θα σου γλιτώσει χρόνο, νεύρα και περιττό στριμωξίδι. Και κάτι ακόμη: πέρα από τον κόσμο, το Winter Wonderland αξίζει γιατί, όταν το απολαύσεις με την ησυχία σου, είναι ίσως το πιο εντυπωσιακό χριστουγεννιάτικο σκηνικό που μπορεί να σου δώσει το Λονδίνο την περίοδο αυτή.
Αξιοθέατα και εμπειρίες που αποκτούν χριστουγεννιάτικο χαρακτήρα
Αξιοθέατα και εμπειρίες που αποκτούν χριστουγεννιάτικο χαρακτήραΚάποια αξιοθέατα του Λονδίνου είναι ορόσημα από μόνα τους, ανεξάρτητα από εποχές και γιορτές. Όταν όμως έρθουν τα Χριστούγεννα, αποκτούν μια άλλη διάσταση, σαν να μπαίνουν σε μια πιο ατμοσφαιρική εκδοχή του εαυτού τους. Το Buckingham Palace είναι ένα από αυτά τα σημεία που εντυπωσιάζουν έτσι κι αλλιώς, αλλά τον χειμώνα, με τους εξωτερικούς χώρους φωτισμένους και την πόλη πιο ήσυχη τα βράδια, η εικόνα του γίνεται σχεδόν κινηματογραφική. Μια βόλτα γύρω από το παλάτι μετά τη δύση του ηλίου προσφέρει εκείνη τη χαρακτηριστική «βρετανική μεγαλοπρέπεια» που δύσκολα συναντάς αλλού.
Ο St Paul’s Cathedral, από την άλλη, είναι από τα κτίρια που μεταμορφώνονται πραγματικά τον Δεκέμβριο. Ο τεράστιος θόλος του φωτίζεται και αναδεικνύεται μέσα στο χειμωνιάτικο σκηνικό της πόλης, δημιουργώντας μια μαγική αντίθεση ανάμεσα στο παλιό και το σύγχρονο φωτισμένο Λονδίνο. Μια κινηματογραφική εικόνα, που σίγουρα θα σου δημιουργήσει έντονα συναισθήματα ειδικά μέσα στις γιορτές.
Και έπειτα υπάρχει το London Eye, το οποίο τα Χριστούγεννα γίνεται ίσως η πιο θεαματική «θέση παρατηρητή» της πόλης. Αν ανέβεις την ώρα που πέφτει ο ήλιος, θα δεις το Λονδίνο να περνά από γκρι ουρανό σε χρυσαφένιο φως και στη συνέχεια να ανάβει σιγά σιγά κάθε δρόμος, κάθε κτίριο και αγορά. Η πανοραμική θέα με την πόλη φωτισμένη από τον χριστουγεννιάτικο στολισμό, είναι εμπειρία που δεν χρειάζεται πολλά λόγια. Καταλαβαίνεις αμέσως γιατί όσοι το δοκιμάζουν τις γιορτές λένε ότι είναι από τις πιο εντυπωσιακές εμπειρίες του ταξιδιού.
Άλλη μια εμπειρία, που έχει τη δική της εκδοχή τα Χριστούγεννα είναι το afternoon tea. Μία από τις πιο χαρακτηριστικές εμπειρίες του Λονδίνου, με θεματικά μενού και ατμόσφαιρα που δύσκολα συγκρίνεται με οτιδήποτε άλλο. Επιπλέον, οι θεατρικές παραστάσεις και τα pantomime shows αποτελούν παράδοση των γιορτών στην πόλη, ενώ οι carol services γύρω από την Trafalgar Square δίνουν πιο κλασική, σχεδόν κινηματογραφική χροιά στην επίσκεψή σου.
Χρήσιμες συμβουλές για την καθημερινότητα της πόλης
Ο χειμώνας στο Λονδίνο είναι πολύ απρόβλεπτος, επειδή ο καιρός αλλάζει διάθεση συνεχώς μέσα στη μέρα. Άρα είναι απαραίτητο να προετοιμαστείς με τα κατάλληλα ρούχα. Αδιάβροχα και ζεστά ρούχα δεν πρέπει να λείπουν για κανένα λόγο από την βαλίτσα σου.
Πολλά αξιοθέατα κλείνουν νωρίτερα, οπότε ένα πρόχειρο πρόγραμμα θα σου γλιτώσει αναμονή και απογοήτευση. Οι τιμές στα events και στις αγορές μπορεί να είναι υψηλές, άρα προσπάθησε να έχεις κάνει έναν σχετικό προϋπολογισμό. Είναι σημαντικό να έχεις μαζί σου και μετρητά, γιατί σε υπαίθριους πάγκους και Christmas Markets, είναι πολύ πιθανό να σου χρειαστούν. Άρα, φρόντισε να κάνεις το συνάλλαγμά σου σε ένα από τα καταστήματα της Capital Exchange που θα βρεις εδώ, ώστε να ξεκινήσεις πιο ξέγνοιαστα το ταξίδι σου.
Το πνεύμα της πόλης και οι στιγμές που μένουν
Η μαγεία του Λονδίνου τα Χριστούγεννα δεν περιορίζεται στα λαμπιόνια και στις στολισμένες πλατείες. Κρύβεται σε μικρές, ιδιαίτερες στιγμές που θα ανακαλύψεις και θα ζήσεις μαζί με την παρέα σου. Σε μια παμπ με τζάκι, σε έναν περίπατο δίπλα στον Τάμεση, σε μια χορωδία που τραγουδάει στο κρύο… Είναι η πόλη που σε εκπλήσσει όταν δεν την πιέζεις και που σε ανταμείβει όταν της αφήνεις χώρο να σου δείξει τον χαρακτήρα της. Ταξίδεψε και άσ’ την να σε μαγέψεις. Γιατί στο Λονδίνο τα Χριστούγεννα είναι μια μαγεία!
